Ihr Anwalt verlangt Stundensätze? Fragen Sie nach dem Festpreis.

Beim Stundensatz zahlen Sie für jede angefangene Arbeitseinheit — unabhängig davon, ob der Fall schnell oder schleppend vorangeht. Beim Festpreis vereinbaren Sie vorab einen festen Betrag für eine genau definierte Leistung, zum Beispiel die Prüfung eines Mietvertrags oder das Schreiben eines Widerspruchs gegen einen Bußgeldbescheid.

Das Rechtsanwaltsvergütungsgesetz kennt beide Modelle. Ohne individuelle Vereinbarung gilt die gesetzliche Gebührenordnung: Die Höhe der Gebühren bemisst sich dann nach dem Gegenstandswert gemäß § 2 Abs. 1 RVG. Außergerichtlich fällt dabei typischerweise eine Geschäftsgebühr nach Nr. 2300 VV RVG an. Seit dem 1. Juni 2025 sind die Wertgebühren durch das KostBRÄG 2025 um 6 Prozent angehoben worden — diese Sätze gelten unverändert für 2026.

Wer mit dem Anwalt ausdrücklich ein Pauschalhonorar vereinbart, tritt aus dem RVG-System heraus. Das ist für beide Seiten mit Chancen und Risiken verbunden: Läuft der Fall einfacher als erwartet, zahlen Sie dennoch den vereinbarten Pauschalbetrag. Dauert er länger, trägt das Risiko der Anwalt. Für Sie als Mandant bedeutet das vor allem eines: Planungssicherheit.

In der Praxis empfiehlt sich ein Festpreis besonders dann, wenn der Auftrag klar umrissen ist. Ein Mandant aus München-Maxvorstadt hatte zum Beispiel eine fehlerhafte Nebenkostenabrechnung erhalten und wollte lediglich wissen, ob er Einwände erheben kann und welches Schreiben dafür nötig wäre. Der Anwalt konnte dafür einen festen Beratungsbetrag nennen — weil der Aufwand von Anfang an absehbar war. Wäre dasselbe Mandat stundenmäßig abgerechnet worden, hätte der Mandant am Ende nicht gewusst, was auf ihn zukommt.

Für komplexe, langwierige Gerichtsverfahren mit vielen Unbekannten ist ein Pauschalhonorar dagegen schwieriger zu kalkulieren — hier weichen viele Kanzleien auf den Stundensatz oder auf die gesetzlichen RVG-Gebühren aus, weil das Prozessrisiko für den Anwalt sonst zu groß wird.

Eine wirksame Vergütungsvereinbarung — ob Stundensatz oder Pauschale — muss nach § 3a RVG in Textform abgefasst, von anderen Vereinbarungen deutlich abgesetzt und darf außerdem nicht in der Vollmacht enthalten sein. Fehlt eines dieser Merkmale, kann die gesamte Honorarvereinbarung unwirksam sein.

Besonders wichtig ist ein Pflichthinweis, der in der Praxis gern übersehen wird: Die Vereinbarung muss ausdrücklich darauf hinweisen, dass die gegnerische Partei im Streitfall in der Regel nur die gesetzlichen RVG-Gebühren erstattet — nicht das vereinbarte Pauschal- oder Stundenhonorar. Wenn Sie also gegen jemanden gewinnen, bekommen Sie von der Gegenseite nur die gesetzlichen Gebühren zurück, nicht Ihren individuell vereinbarten Festpreis. Das kann eine empfindliche Lücke sein, wenn die Differenz groß ist.

Der BGH hat mit Urteil vom 19. Februar 2026 (Az. IX ZR 226/22) verbindliche Leitlinien für die Gestaltung von Honorarvereinbarungen aufgestellt. Danach ist eine Vereinbarung wirksam, wenn die Vergütung bestimmt oder zumindest bestimmbar ist. Die Klausel, das Honorar könne über den RVG-Gebühren liegen, reicht als Hinweis auf fehlende Erstattungspflicht der Gegenseite allerdings nicht aus — denn § 3a Abs. 1 S. 3 RVG verlangt einen konkreten, klar formulierten Hinweis.

Was passiert, wenn die Vergütungsvereinbarung unwirksam ist? Der BGH hat hierzu klar entschieden: Die Unwirksamkeit der Honorarklauseln macht nicht den gesamten Anwaltsvertrag hinfällig. Sie hat lediglich zur Folge, dass der Anwalt dann die gesetzliche Vergütung nach dem RVG verlangen kann — nicht mehr und nicht weniger. Für Sie als Mandant bedeutet das: Selbst wenn Ihnen eine intransparente Vereinbarung vorgelegt wird, sind Sie nicht schutzlos.

Prüfen Sie daher jede Vergütungsvereinbarung vor der Unterschrift sorgfältig. Steht das Pauschalhonorar klar und eindeutig im Dokument, getrennt von Vollmacht und sonstigen Vertragsklauseln? Enthält es den Hinweis auf die beschränkte Erstattungspflicht der Gegenseite? Wenn nicht, fragen Sie nach — ein seriöser Anwalt wird das nachbessern.

Einen Festpreis zu verhandeln ist kein unfreundlicher Akt — es ist Ihr gutes Recht als Mandant, vor Beginn des Mandats Kostentransparenz zu verlangen. Seriöse Kanzleien bieten das für klar abgrenzbare Aufgaben ohnehin an.

Bereiten Sie das Gespräch vor, indem Sie Ihr Anliegen möglichst präzise beschreiben: Worum geht es, welche Unterlagen liegen vor, was soll der Anwalt konkret tun — prüfen, schreiben, verhandeln oder vor Gericht vertreten? Je klarer Ihr Auftrag, desto eher kann der Anwalt einen Pauschalpreis kalkulieren. Vage Anfragen wie 'schauen Sie mal, was da geht' sind dagegen schwer zu pauschalisieren.

Fragen Sie direkt: 'Können Sie mir dafür ein Festpreisangebot machen?' Wenn der Anwalt ablehnt, lassen Sie sich zumindest eine Kostenschätzung oder eine Deckelung geben. Manche Kanzleien vereinbaren ein Stundenhonorar mit einer Gesamtobergrenze — das gibt Ihnen Planungssicherheit, ohne den Anwalt in eine unmögliche Kalkulation zu zwingen.

Klären Sie außerdem, was im Festpreis enthalten ist und was zusätzlich anfällt: Porto, Gerichtsgebühren, Sachverständigenkosten und Auslagen sind in der Regel nicht im Pauschalhonorar des Anwalts enthalten. Die Auslagenpauschale nach Nr. 7002 VV RVG (maximal 20 Euro) sowie die Umsatzsteuer von 19 Prozent kommen ebenfalls oben drauf — auch bei einem Pauschalhonorar.

Ein Tipp für die Praxis: Wenn Sie rechtsschutzversichert sind, klären Sie vor dem Gespräch mit dem Anwalt, ob Ihre Versicherung Pauschalgebühren übernimmt. Manche Rechtsschutzversicherungen erstatten nur die gesetzlichen RVG-Gebühren und lehnen darüber hinausgehende Pauschalen ab — dann könnten Sie auf der Differenz sitzenbleiben. Lassen Sie Ihren Fall frühzeitig anwaltlich prüfen, damit keine bösen Überraschungen entstehen.

Eine kostenlose gesetzliche Erstberatung gibt es im deutschen Anwaltsrecht nicht. Nach § 34 RVG beträgt die gesetzliche Höchstgebühr für ein Erstberatungsgespräch mit Verbrauchern 190 Euro netto, wenn keine andere Vergütungsvereinbarung geschlossen wurde. Hinzu kommen 19 Prozent Umsatzsteuer. Wird keine Vereinbarung getroffen, ergibt sich der Anspruch des Anwalts aus den Vorschriften des Bürgerlichen Rechts.

Davon zu unterscheiden ist die kostenlose, unverbindliche Ersteinschätzung, die auf den Schwesterportalen rechtsanwalt24. de (für Privatrecht allgemein), kitaplatzklage. de (für Kita- und Studienplatzfragen) und firmenanwalt24. de (für Unternehmen) angeboten wird. Das ist keine kostenpflichtige Erstberatung im Sinne des § 34 RVG, sondern eine erste Orientierung, ob Ihr Anliegen überhaupt ein Fall für einen Anwalt ist und welche Schritte sinnvoll wären.

Für die kostenpflichtige Erstberatung können Kanzleien auch einen niedrigeren Betrag vereinbaren — oder im Rahmen einer Vergütungsvereinbarung ganz davon abweichen. Manche Kanzleien bieten zum Beispiel eine pauschal abgerechnete Erstberatung zu einem festen Betrag an, der klar kommuniziert wird. Das ist der Kern des Festpreis-Gedankens: Sie wissen vorher genau, was die Beratung kostet.

Wenn Sie Beratungshilfe beantragen können — weil Ihr Einkommen die gesetzliche Grenze unterschreitet — übernimmt der Staat die Kosten der außergerichtlichen Beratung. Der Anwalt rechnet dann gegenüber der Staatskasse ab. Den Antrag stellen Sie beim zuständigen Amtsgericht. In diesem Fall greift die individuelle Vergütungsvereinbarung nicht; der Anwalt erhält die gesetzlichen Beratungshilfevergütungen.

Der Bundesgerichtshof hat in den vergangenen Jahren mehrfach betont, dass Mandanten — insbesondere Verbraucher — ein Recht auf Kostentransparenz haben. Grundlage ist das Transparenzgebot des § 307 Abs. 1 BGB: Eine Honorarklausel darf Mandanten nicht unangemessen benachteiligen. Ist das der Fall, kann die gesamte Preisabrede unwirksam sein.

Mit Urteil vom 12. September 2024 (Az. IX ZR 65/23) hat der BGH klargestellt, dass ein Anwalt per formularmäßiger Klausel ein Zeithonorar vereinbaren darf — und zwar auch ohne vorherige Schätzung der Gesamtkosten. Entscheidend ist aber: Die Klauseln dürfen in ihrer Gesamtheit nicht missbräuchlich sein. Im konkreten Fall enthielt die Vereinbarung eine Erhöhungsklausel, die den Stundensatz bei hohen Streitwerten weiter ansteigen ließ, plus eine prozentuale Auslagenpauschale auf das Stundenhonorar — das hielt der BGH für intransparent und unwirksam.

Der Europäische Gerichtshof hatte bereits mit Urteil vom 12. Januar 2023 (Rs. C-395/21) strenge Maßstäbe gesetzt: Zeithonorarklauseln in Verbraucherverträgen sind nur dann transparent, wenn der Mandant vorab Informationen erhält, anhand derer er die Kosten in etwa abschätzen kann. Alternativ muss der Anwalt sich verpflichten, in regelmäßigen Abständen Zwischenabrechnungen zu erteilen. Der BGH hat diese Vorgabe in seine Prüfung einbezogen, aber klargestellt, dass nicht jede fehlende Transparenz automatisch zur Unwirksamkeit führt — es kommt auf die Gesamtbetrachtung an.

Mit dem jüngsten BGH-Urteil vom 19. Februar 2026 (Az. IX ZR 226/22) wurden diese Leitlinien weiter präzisiert. Der BGH betonte, dass der Abschluss des Anwaltsvertrags selbst formfrei ist und durch schlüssiges Verhalten zustande kommen kann — während die Vergütungsvereinbarung strenge Formpflichten aus § 3a RVG erfüllen muss. Für Verbraucher könnte künftig ein noch strengeres Schutzniveau gelten; der BGH hat diese Frage ausdrücklich offengelassen.

Für Sie als Mandant bedeutet das in der Praxis: Lassen Sie sich jede Honorarvereinbarung in Ruhe durchlesen, bevor Sie unterschreiben. Enthält sie unklare Erhöhungsklauseln, kombinierte Abrechnungsmodelle oder fehlende Hinweise auf die Erstattungspflicht der Gegenseite, sollten Sie nachfragen. Kommt es zum Streit über die Abrechnung, hat der auch die Aufklärungspflichten des Anwalts gegenüber seinem Mandanten betont — ein Anwalt, der Sie über wesentliche Kostenrisiken im Unklaren lässt, kann sich haftbar machen.

Ihre Checkliste auf einen Blick

• Jeder Anwalt darf laut § 3a RVG statt der gesetzlichen Gebühren ein Pauschalhonorar vereinbaren — Sie können dieses Modell aktiv vor Mandatsbeginn ansprechen und verhandeln.
• Eine Vergütungsvereinbarung muss schriftlich in Textform vorliegen, deutlich von anderen Vertragsbestandteilen abgesetzt sein und einen Hinweis enthalten, dass die Gegenseite im Streitfall nur die gesetzlichen RVG-Gebühren erstattet.
• Ist eine Honorarvereinbarung wegen Intransparenz unwirksam, schulden Sie dem Anwalt lediglich die gesetzlichen Gebühren nach dem RVG — das hat der BGH in mehreren Entscheidungen klargestellt (u. a. Urteil vom 12.09.2024 – IX ZR 65/23).
• Eine kostenlose anwaltliche Erstberatung gibt es im Gesetz nicht — nach § 34 RVG beträgt das gesetzliche Maximum für ein Erstberatungsgespräch mit Verbrauchern 190 Euro netto, wenn keine andere Vergütungsvereinbarung getroffen wurde.
• Festpreismodelle eignen sich besonders für klar umrissene Aufgaben: Prüfung eines Vertrags, Verfassen eines Widerspruchsschreibens oder außergerichtliche Einigung — je klarer der Auftrag, desto verlässlicher der Pauschalpreis.