Anwaltsrechnung zu hoch? So prüfen Sie korrekt nach.

Eine Anwaltsrechnung ist nur dann rechtlich einforderbar, wenn sie die Pflichtangaben des § 10 RVG erfüllt. Das bedeutet: Der Anwalt kann Zahlung erst dann verlangen, wenn er Ihnen eine Berechnung in Textform mitgeteilt hat, die alle gesetzlich vorgeschriebenen Positionen aufführt. Fehlt auch nur eine dieser Angaben, ist die Vergütung formal noch nicht fällig.

Konkret muss die Rechnung nach § 10 Abs. 2 RVG folgende Punkte enthalten: die Beträge der einzelnen Gebühren und Auslagen, eine kurze Bezeichnung des jeweiligen Gebührentatbestands (zum Beispiel 'Verfahrensgebühr' oder 'Geschäftsgebühr'), die Nummern des Vergütungsverzeichnisses (VV RVG), auf die sich jede Position stützt, und bei gegenstandswertabhängigen Gebühren den zugrunde gelegten Gegenstandswert. Ohne den Gegenstandswert lässt sich die Höhe der Gebühr schlicht nicht nachvollziehen.

Seit dem 17. Juli 2024 muss die Rechnung nicht mehr eigenhändig unterschrieben sein — Textform reicht aus, also auch eine E-Mail. Die inhaltlichen Anforderungen bleiben aber unverändert. Der Anwalt trägt weiterhin die Verantwortung für die Richtigkeit der Abrechnung; er kann sich nicht darauf berufen, er habe die Rechnung nicht selbst geprüft.

Legen Sie die Rechnung mit einer einfachen Checkliste ab: Ist der Gegenstandswert angegeben? Ist jede Gebühr mit einer VV-Nummer belegt? Sind gezahlte Vorschüsse in der Schlussrechnung abgezogen? Wenn Sie eine dieser Fragen mit Nein beantworten müssen, haben Sie einen formalen Ansatzpunkt, bevor Sie überhaupt in die inhaltliche Prüfung einsteigen.

Auch die Umsatzsteuer muss korrekt ausgewiesen sein. Bei Leistungen gegenüber Privatpersonen in Deutschland wird die Mehrwertsteuer auf den Nettobetrag berechnet und separat aufgeführt. Eine Rechnung, die nur einen Bruttobetrag ohne Steuerausweis enthält, genügt in der Regel nicht den umsatzsteuerrechtlichen Anforderungen nach § 14 Abs. 4 UStG.

Anwaltsgebühren richten sich grundsätzlich nach dem Rechtsanwaltsvergütungsgesetz (RVG). Die Höhe einer Gebühr ergibt sich aus dem Gegenstandswert — also dem wirtschaftlichen Wert, um den es in Ihrer Angelegenheit geht — und einem im Vergütungsverzeichnis festgelegten Gebührensatz. Je höher der Streitwert, desto höher fällt die Gebühr aus.

Das RVG kennt verschiedene Gebührenarten. Bei außergerichtlicher Tätigkeit, etwa wenn der Anwalt Briefe schreibt oder mit der Gegenseite verhandelt, entsteht häufig eine Geschäftsgebühr nach Nr. 2300 VV RVG. Für einen durchschnittlichen Fall beträgt diese das 1,3-Fache der einfachen Gebühr; bei sehr einfachen Fällen kann sie auf bis zu 0,5 reduziert, bei besonders komplexen auf bis zu 2,5 erhöht werden. Kommt es zu einem Gerichtsverfahren, kommen Verfahrensgebühr und Terminsgebühr hinzu.

Die angemessene Höhe der Gebühr innerhalb des Rahmens bestimmt sich nach § 14 Abs. 1 RVG nach dem Umfang und der Schwierigkeit der anwaltlichen Tätigkeit, der Bedeutung der Angelegenheit und den Einkommens- und Vermögensverhältnissen des Auftraggebers. Ein Anwalt, der für einen einfachen Standardbrief den Höchstsatz von 2,5 ansetzt, bewegt sich rechtlich auf dünnem Eis.

Für die Erstberatung gilt eine besondere Regelung: Nach § 34 RVG gibt es für die außergerichtliche Beratung keine gesetzlichen Gebühren mehr — der Anwalt soll auf eine Vergütungsvereinbarung hinwirken. Ohne Vereinbarung gilt für Verbraucher eine gesetzliche Höchstgrenze für das Erstberatungsgespräch von 190 Euro netto. Eine höhere Erstberatungsgebühr ist nur wirksam, wenn Sie sie vorher schriftlich vereinbart haben.

Haben Sie vor dem Mandat eine Vergütungsvereinbarung unterzeichnet — etwa ein Stundensatzhonorar oder eine Pauschale — gilt diese, sofern sie die Formerfordernisse des § 3a RVG erfüllt: Sie muss als eigenständiges Dokument in Textform vorliegen, ausdrücklich als 'Vergütungsvereinbarung' bezeichnet sein und darf nicht in einer Vollmacht versteckt sein. Fehlt ein Formerfordernis, gilt im Zweifel die gesetzliche RVG-Gebühr.

Legen Sie die Rechnung und alle Dokumente aus dem Mandat nebeneinander. Der erste Prüfschritt ist formal: Enthält die Rechnung alle Pflichtangaben nach § 10 RVG — Gegenstandswert, Gebührentatbestände, VV-Nummern, abgerechnete Auslagen und bereits gezahlte Vorschüsse? Fehlt eine dieser Angaben, ist die Rechnung nicht ordnungsgemäß und Sie dürfen die Zahlung zunächst zurückhalten.

Schritt zwei ist die Überprüfung des Gegenstandswerts. Dieser Wert ist die Grundlage für die gesamte Gebührenberechnung. Fragen Sie sich: Stimmt der angesetzte Betrag mit dem wirtschaftlichen Interesse überein, um das es tatsächlich ging? Ein fehlerhaft zu hoch angesetzter Gegenstandswert zieht alle weiteren Gebühren nach oben und ist einer der häufigsten Fehlerquellen.

Schritt drei: Vergleichen Sie den angesetzten Gebührensatz mit dem, was für Ihren Fall angemessen ist. Ein typisches Beispiel aus der Beratungspraxis: Eine Mandantin aus Hamburg-Altona beauftragte einen Anwalt mit einem außergerichtlichen Schreiben wegen einer unklaren Handyrechnung. Der Anwalt setzte eine Geschäftsgebühr von 2,3 an und begründete dies mit 'erhöhter Schwierigkeit'. Nach Rückfrage und Hinweis auf § 14 RVG reduzierte die Kanzlei auf den Standardsatz von 1,3 — ohne weiteres Verfahren.

Schritt vier: Prüfen Sie, ob jede abgerechnete Gebührenposition tatsächlich entstanden ist. Eine Terminsgebühr entsteht zum Beispiel nur, wenn ein Gerichtstermin stattgefunden hat. Eine Einigungsgebühr fällt nur an, wenn eine Einigung mit der Gegenseite zustande kam. Steht eine solche Position auf der Rechnung, obwohl kein entsprechendes Ereignis eingetreten ist, liegt ein inhaltlicher Fehler vor.

Schritt fünf: Notieren Sie alle Beanstandungen schriftlich. Formulieren Sie Ihr Schreiben sachlich und konkret: Welche Position beanstanden Sie, aus welchem Grund, und auf welchen Betrag halten Sie die Gebühr für angemessen? Ein ruhiger, dokumentierter Ton ist wirksamer als Empörung — und schützt Sie, falls die Sache weitergeht.

Sie können einer Anwaltsrechnung immer dann sachlich widersprechen, wenn konkrete Fehler vorliegen: falscher Gegenstandswert, unangemessen hoher Gebührensatz, nicht entstandene Gebührenpositionen oder fehlende Pflichtangaben. Ein Widerspruch setzt kein Gericht voraus — er beginnt mit einem schriftlichen Einwand direkt gegenüber der Kanzlei.

Schreiben Sie der Kanzlei per E-Mail oder Brief. Benennen Sie die beanstandeten Positionen mit Bezug auf die VV-Nummern und erläutern Sie, welche Berechnung Sie für zutreffend halten. Bitten Sie um eine korrigierte Abrechnung oder um eine Erläuterung, weshalb der angesetzte Satz gerechtfertigt ist. Viele Unstimmigkeiten lassen sich auf diesem Weg ohne formelles Verfahren klären.

Wenn der Anwalt auf die Streitigkeit über die Gebührenhöhe mit einem Festsetzungsantrag nach § 11 RVG reagiert, haben Sie das Recht, Einwände zu erheben. Bestreiten Sie nicht nur die Höhe der Gebühr, sondern grundsätzlich das Bestehen des Mandats oder machen einen Schadensersatzanspruch gegen die Kanzlei geltend, stoppt das vereinfachte Verfahren automatisch. Das hat das OLG Frankfurt bestätigt: Grundlegende außergebührenrechtliche Einwände sind ein wirksames Instrument gegen eine schnelle Titulierung. Erst wenn die Gebührenhöhe im Streit steht und keine grundlegenden Einwände vorliegen, geht das Verfahren weiter.

Wenn die Auseinandersetzung über die Gebührenhöhe nicht einvernehmlich gelöst wird und ein Gericht entscheiden muss, ist nach § 14 Abs. 2 RVG ein Gutachten des Vorstands der zuständigen Rechtsanwaltskammer einzuholen. Dieses Gutachten ist kostenlos und gibt dem Gericht eine fachkundige Einschätzung, ob der Gebührensatz angemessen war. Sie können sich auch vorab an die Rechtsanwaltskammer wenden und um eine informelle Einschätzung bitten.

Haben Sie eine Rechtsschutzversicherung, informieren Sie diese umgehend. Die Versicherung prüft in vielen Fällen selbst, ob die Abrechnung korrekt ist — schließlich erstattet sie die Kosten und hat ein eigenes Interesse an einer ordnungsgemäßen Abrechnung. Ist kein Rechtsschutz vorhanden, kann je nach Einkommen Beratungshilfe für die anwaltliche Überprüfung einer Rechnung in Betracht kommen.

Ein sachlicher, schriftlicher Einwand gegenüber der Kanzlei ist der wirkungsvollste erste Schritt. Er zeigt, dass Sie die Rechnung geprüft haben, und gibt dem Anwalt die Möglichkeit, eine korrigierte Berechnung zu erstellen, bevor ein formelles Verfahren nötig wird. Das Muster im nächsten Abschnitt hilft Ihnen beim Einstieg.

Formulieren Sie Ihren Einwand immer mit Bezug auf konkrete Positionen. Schreiben Sie nicht nur 'die Rechnung ist zu hoch', sondern nennen Sie die genaue Position — zum Beispiel 'die Geschäftsgebühr Nr. 2300 VV RVG wurde mit dem Satz 2,3 angesetzt, obwohl der Fall nach meiner Einschätzung keine überdurchschnittliche Schwierigkeit aufwies'. Je konkreter Ihr Einwand, desto leichter fällt eine Einigung.

Setzen Sie der Kanzlei eine angemessene Frist zur Antwort — in der Regel zwei bis drei Wochen. Sollte die Kanzlei nicht reagieren oder die Berechnung nicht korrigieren, können Sie sich an einen unabhängigen Anwalt oder an die zuständige Rechtsanwaltskammer wenden. Zahlen Sie eine bestrittene Rechnung nicht ungeprüft, nur um weiteren Ärger zu vermeiden — eine Zahlung kann als Anerkennung der Forderung gewertet werden. Zahlen Sie lieber unter ausdrücklichem Vorbehalt, wenn eine Frist droht.

Ihre Checkliste auf einen Blick

• Eine Anwaltsrechnung ist nach § 10 RVG nur einforderbar, wenn sie Gegenstandswert, Gebührentatbestand und die Nummern des Vergütungsverzeichnisses ausweist — fehlen diese Angaben, müssen Sie nicht zahlen.
• Die angemessene Rahmengebühr bestimmt sich nach § 14 Abs. 1 RVG nach Umfang, Schwierigkeit und Bedeutung der Sache — wer einen Standardfall mit Spitzensatz abrechnet, rechnet in vielen Fällen zu hoch.
• Für eine Erstberatung gegenüber Verbrauchern gilt nach § 34 RVG eine gesetzliche Höchstgrenze von 190 Euro netto — eine höhere Gebühr ist nur bei schriftlicher Honorarvereinbarung zulässig.
• Ist die Gebührenhöhe streitig, holt das Gericht nach § 14 Abs. 2 RVG ein kostenloses Gutachten des Vorstands der zuständigen Rechtsanwaltskammer ein.
• Wer grundlegende Einwände gegen eine Anwaltsrechnung hat — etwa weil kein wirksames Mandat bestand —, kann das vereinfachte Vergütungsfestsetzungsverfahren nach § 11 RVG stoppen, bevor ein Titel entsteht.